這個學期，在台灣科技大學資訊管理研究所開課，談商用大型主機。你大概要問，那是什麼玩意兒？就體積比較龐大，看上去比較嚇人的電腦罷了。電腦四處可見，而商用「大型」電腦則躲在「大」企業裡，一般人難以得見。早期的大學資訊科系，一定會教，因為實際上也沒有別種電腦可用。幾十年發展下來，早已沒人理會這種電腦。學校不教，學生們也頂多從「歷史」課上得知，「曾經」有過這種東西。接下來當然要問，那為何還教這種東西？
因為，許多大企業，如銀行、航空公司、石油公司、公用事業等，都還將最重要的業務放在上面跑。這種「遠古」時代電腦的製造廠商，也還持續的大賺特賺。並未因為大家認為它是恐龍，就乖乖絕種。我們領錢、刷卡、訂票，背後常常是這種電腦在處理，卻渾然不覺。
巴菲特過去只愛長期穩當獲利的可樂、漢堡，對於科技業，自認不懂，一向不碰。如今(2011開始)，大買這種電腦的製造商 IBM 的股票。看似作風轉變，實則不然。因為，這種電腦已脫離科技產業的動盪期，蛻變為穩定成熟的傳統產業類型。這種電腦其實也還在進步，每年也有新產品、新版本發表，可絕對沒有酷妹助陣，也肯定不會有人徹夜守候，瘋狂搶購。
廠商在這個市場沒有敵手。行銷宣傳，也不是砸錢就能多賣幾部。長久合作的企業，儘管愛恨交加，時候到了，卻大都繼續升級、擴充。如此市場特性，廠商經營手法自然溫吞，更不覺得學校不教有什麼大礙。
使用這種電腦的企業通常夠大。儘管人才難找，但是自己培訓，或同業、廠商間挖角，也將就著過去了。年輕人覺得這東西老舊，不願接觸，很正常。不過，廠商顯然覺得這問題若不處理，長此以往，必定會侵蝕到長青的基業。這種互為因果的事情，是說不清楚的。你不能實驗看看。於是，廠商開始主動和學界合作，開設課程。中國市場廣大，甚至已有專攻大型主機的科系。台灣只有台科大的羅教授較為積極。這領域僱用的人也不算少：一家企業，少則十數人，多則數百人。在低迷的就業市場，要讓學生畢業即就業，這是很犀利的切入點。以這種觀點看事情，冷門才是熱門。
我跟學生說，就像深山遇到熊的故事的啟示，你懂得來選這門課，背包裡就多了一雙球鞋。跑贏其他人，工作就是你的。這種電腦看來無趣，也許慢慢在走下坡，但眼前工作機會還不少，幾十年內也看不到會消失的模樣。只要修這三學分，就多好幾分就業把握。成本效益超高，何樂不為？
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