■陳以聖 / 原載：κrazian
甚麼是真實？如果一條金魚一輩子都住在圓形的魚缸裡，牠看到世界都是扭曲變形的。如果頭腦夠好，牠也仔細觀察周遭物體詭異的運動方式，發展出一套比牛頓運動定律複雜得多的理論。而我們因為可以「站在外面」，便自信滿滿的嘲笑牠坐井觀天、懵懂愚昧；可那卻是牠的世界，牠所有的真實。
古人以為天圓地方，因為大家都看得到天就是圓的，至於地為什麼是方的，也許是平平坦坦的觀察心得，也可能是主觀的期望土地是方方正正的。如此一圓一方，對比配搭，言之成理。至於地球是宇宙的中心，更是直覺和一廂情願自我膨脹的結論；儘管以地球為中心的看法，將造成星體的運動詭奇繁複，難以理解。但是，你腳下所踩這個不動如山的地球，說它又在高速自轉，又同時繞著太陽公轉，更加的難以接受。當然，只除了你心神激盪，突然覺得「天旋地轉」的時候，是個例外。
所以，倡導太陽才是中心的觀念，都被天主教斥為異端邪說。伽利略在1633年於審判後遭終生監禁，直到三個多世紀後的1992年才獲得教廷的平反。
試想，只要我們能夠站在太陽系「外面」瞧瞧，很容易就可以得到「修訂版」的真實，也不用你死我活，爭論不休了。之所以稱為修訂版，是因為「人外有人，天外有天」：太陽系往外還有銀河系，銀河系往外還有整個宇宙。每往外，或往上一層，都會得到更真實的概念。那麼，整個宇宙，是不是就夠了呢？不，不只科學家不會滿足，我們一般人好奇的心智，也很想知道：那宇宙再往外呢？如何才能夠站在「最最外面」，客觀的欣賞這「一切」，自信的訴說那「最真」的真實？
這裡霍金提到赫赫有名的電影「駭客任務 The Matrix」。片中，人類只是更高智慧體所圈養宰制的「農場動物」。「祂」吸取人體的能量精華，同時提供虛擬實境的「人生娛樂」電玩，讓人們不疑有他，自以為「真的」活了一生。如果真的是這樣，我們如何得知呢？假使你永遠無法「站到外面」瞧瞧，怎麼知道有個「更真實」的真實存在呢？
儘管有著這樣的認知，我們仍然無法就此甘心，還是持續、勉力地從所有線索當中，去追尋那有關「最高層次真實」的理論。也許，除非，有一天，那更高的智慧玩膩了，伸「手」進來，放下幾個「奇蹟」，比如說把月亮切成兩半，或者憑空讓台北101大樓消失無蹤，或是突然間全世界的人都搶著要吃深坑的臭豆腐，從而攪亂了這一切的努力，否則，不服輸的人類實在別無選擇，只得「悲壯的」按照現在科學的方式，繼續追尋下去，不是嗎？
因此，霍金認為，所有的「真實」都不會是絕對的，都是依模型而定的(model-dependent realism)：身處不同的「模型」，或不同的層次，就會得到不同的真實。「依模型而定的真實」，意即：我們所認知到的這個世界、這些構成元素，以及彼此互動運作的法則，就是我們理解的基礎，而以此在我們腦中所發展出的理論，描述方式，也就是所建構出的「模型」，或「概念」，對我們而言，就是再真實不過的東西了。如果你不愛「依模型而定的真實」，覺得它繞口，我們也可以說是「相對的真實」，或者「概念上的真實」，或甚至「變動的真實」。聽起來比較親切一些，也不違反霍金的本意。
古典物理其實都基於一個信念：事實就是事實，無論誰去觀察都是一樣的，甚至你不去觀察，它也還是那個樣兒。你早上起床，看到太陽打東邊出來；如果你賴著不起，難到太陽會跟著休息嗎？當然不會，這叫絕對的客觀。霍金說，如果你目睹一群斑馬在搶停車位，那麼，牠們肯定是在搶停車位，任誰去觀察，都會得到一樣的結論。就算沒有人看到，牠們還是真真實實的在那裡搶。
聽起來很有道理。然而，近代物理學的發展卻挑戰著這樣的哲學。根據實際觀察而得的量子物理學原理，我們發現，一個粒子並沒有一個確切的「位置」或「運動速度」。直到我們觀察它為止，而且，也只有當我們觀察它時，我們才會得到其數據。但是，這並不表示我們所觀察到的，是個客觀的數據，換句話說，並不能說它在當時的位置和速度就是如此。也就是說，如果你不去觀察它，它並不就是如此。夠玄吧！
我們都很想知道原因，為什麼自己的照片拍出來，表情會那麼忸怩，那麼不像「自然」的你？如果沒人拍你，你會是這副德性嗎？我們能看著照片說，那就是當時的你，不管有沒有人拍你都一樣嗎？在這情境中，拍照的是觀察者，而你就是受觀察者。當觀察者和受觀察者都在同一個「框框」裡，觀察者並未「超然於物外」。彼此的干擾互動，都足以使觀察結果走樣，更別提所觀察到的是否算得上是「真實」的了。
也許，你能接受間接證據與邏輯推演的理論，也就是相信有所謂「客觀的存在」(strict realists)。或者，你只相信絕對的眼見為憑；堅信理論和實證就是不一樣，觀察不到原子就絕不信其有(anti-realists)。
極端如 George Berkeley 者，甚至說：除了我心與意念之外，其他一概不存在。換句話說，如果他走了，這整個宇宙也得跟著走，絕不許留著！這也太狠了吧，那將置我們於何地？當然，照他的思路，其實必須每個人都擁有一個宇宙。你在你的宇宙裡，雖然聽到一個叫做George Berkeley的人，說了那樣一段話；但其實那人並不獨立、客觀、真實的存在。那些都只在你內心發生罷了，包括我現在寫這本書讓你讀到都是。如此一路想下去，又複雜、又怪異、又危險。霍金則採折衷的看法，用「視模型而定的真實」來調和、消弭這兩造間的鴻溝。
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