第一章 神秘的存在 ─ 陪你讀霍金《大設計》The Grand Design

■陳以聖 / 原載：κrazian

為什麼有這麼個宇宙？我們為何而存在？是否有個全能的上帝主宰著這一切？這類問題我們也許不會常常問，但遲早總還要問，尤其是當生命大幅轉折時，或接近終了時，更是非問不可。自己沒有答案，多數人便向宗教裡去尋，少數人則從哲學裡得到滿足。但科學的進展，一向都是最可靠解答的來源，它一層一層的向我們揭露遠為令人信服的答案。近代物理學、天文宇宙科學、演化生物學、演化心理學/醫學、基因科學、認知神經科學...等等，每一門學科的進展，都讓我們對這類問題產生新的洞見。問題是，一般人有足夠的空閒和耐心，以及機緣，去領略各個科學領域的發現所蘊含的意義嗎？

宗教每隔一段時間，就有一些說詞變得荒誕；哲學思想若經過一段時期，未能從科學汲取新的能量，修正原本的空想，就會得不到人心而逐漸式微。而科學的生命力之所以特別強韌，全在於其無止盡自我更新、自我超越的企圖心。在科學上，今日為真的，明日可能為非。然而，其「非」卻也並不是全然的否定推翻，而是以更全面周到的理論，取代或涵蓋較為侷限性的理論。例如量子力學之於古典的牛頓力學，便是如此。

科學進展的另外一個特色，是能夠擴展人類知覺的侷限。所謂「眼見為憑」，或是必須符合「經驗」與「直覺」，都因為人類感官的不夠可靠，或不夠寬廣(無法觸及太巨大或極微小的尺度)，而必須倚賴科學所帶來的新工具與新發現，純粹從邏輯推理來吸收。空氣看不見，超音波聽不到，但是我們還是知道了它們的存在，不是嗎？

站在科學的最前端，我們會遇到一個問題：當兩個不同的理論都可以解釋目前所知的現象時，到底要選哪一個呢？若沒有更新的證據，可以肯定或否定其中一個理論，誰能說哪一個理論比較「正確」，或是比較「好」呢？另外一個問題是：科學的進步到底是永無止境的，還是終究會找到一個完全的理論，解釋這一切，成為「科學的終結」？就像福山「歷史的終結」所說的那樣，冷戰結束後，民主自由和資本主義贏得最後勝利，雖然不是從此過著幸福快樂的日子，卻再也變不出新花樣，於是就沒什麼看/搞頭了。

霍金認為我們已經很接近了，那就是 M 理論。M 理論不是個單一的理論，而比較像是一組「精選理論集」。其中的每一個「理論成員」，都可以用來解釋某一個範圍的自然現象，彼此重疊，從而建構其完整的宇宙圖像。

M 理論中，宇宙不會只有我們所在的這一個而已，而是有許多許多個。彼此可能都大不相同，而幸運的我們所在的這個宇宙，正好條件上足以產生我們的生存環境，以及我們這樣的生物。其他的宇宙很可能按照另一組物理定律運行，而完全產生不了我們這樣的生物。從這個角度看來，甚至說我們是這宇宙的上帝都不為過。

完整的理論，除了要解釋眼下宇宙運行的所有道哩，還要能回答：為什麼是「有」，而非「無」？又為何是現在這副模樣，而不是另外一套？這些終極的問題就是本書要談的主題。

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