「費曼圖」不僅用以計算已知的量子力場現象，還神準的預測了一些尚未觀察到的原子行為。於是，此圖一時蔚為風潮，各路英雄好漢均想用這套方法，解釋其他三個宇宙原力。但是，這四個力到底是否各自獨立，都還很難說？很可能它們只是一個力的四個面向，是我們自己搞不清楚罷了。
1967年，Abdus Salam和Steven Weinberg兩人便成功統合「電磁力」與「弱作用力」，後人更據此發現三種新粒子。是以，科學家普遍相信，只要夠努力，有朝一日，這些原力必可統合成單一力。
至於「強作用力」，目前尚無法統合。這原力極富傳奇「色彩」。我們已知，質子、中子等基本粒子，乃更小的粒子夸克所組成。夸克有三類，每一類又各自有其「反夸克」類與之對應，因此可說共有六類夸克。有趣的是它們之間結合的方式。它們單獨存在的樣子，我們並觀察不到；其相互結合，則有固定方式：夸克可與其反夸克結合，但很不穩定；三個夸克結合才穩定，中子和質子就是這樣的結合，但結合的種類卻不能隨意。
若三類夸克標示為R、G、B，而其反夸克類標為Ra、Ga、Ba，則三個夸克的配搭，必定為(R, G, B)各一個或是(Ra, Ga, Ba)各一個，不能混搭，頂多再加上結合方位不同的幾種變化而已。這很像「光的三原色」紅、綠、藍混合而成無色的「白」光。夸克的結合等同：「只有『無色』的組合，才能存在」。從這個隱喻，再得出「量子色動力學 QCD： Quantum Chromodynamics」這麼擲地有聲的名字。但是，比喻終歸是比喻，夸克終究是不帶顏色的粒子。
結合夸克的「強作用力」，非常玄妙。想像夸克是重刑犯的話，「強作用力」就是高聳的電網圍牆、荷槍實彈的獄卒。在監獄裡只要乖乖，就三餐無虞。不但定時放風散步、運動，還有電視、卡拉OK娛樂，甚至偶爾可以找個碴、打個小架消遣消遣、舒活筋骨。三節有聯歡晚會，平常又不怕仇家找上門，堪稱自由度和幸福指數雙高。同樣的，夸克彼此只要靠得很近，強作用力就不起作用。一旦你動了越獄的念頭，天上武裝直升機、地下特勤部隊，鋪天蓋地，甚至配上華格納的「漂泊的荷蘭人序曲/女武神飛行」，就算你鑽到汙水道，也要把你拖回去。夸克也是如此，稍稍脫離結合區域，強作用力立刻不假辭色，強力拉回。這種「監獄中的自由」，叫做Asymptotic Freedom。
不但強作用力不知如何和「電磁力-弱作用力」統合，重力更是傷腦筋。我們甚至連重力的量子理論，都搞不出來了，如何奢談統合？欲研究重力，首先就逃不掉「測不準原理」的緊箍咒。之前談的測不準原理，應用在粒子的運動，就是：「如果你抓得住它的位置，就測不出它的速度，反之亦然。」這回套上重力，更難纏了，因為推論到最後發現，宇宙不可能有真正的「空」。也就是說，由於「完全的空」將導致粒子和力場產生「空前劇烈的變動」，所以就「不空」。這種變動可不是普通的變動，而是「無中生有、有還返無」般超現實的變動。物理學家稱之為「量子擾動quantum jitters」現象，而一般人大概會叫它「靈異現象」、「鬧鬼了」。
如果一個房間明明是空的，你一瞥眼卻冒出一男一女，再轉身又消失得無影無蹤，一不留神又鑽出一對自稱是「正粒子」和「反粒子」的東東，那不是鬧鬼是啥？這下科學家真的「撞牆」了。
然而，我們凡俗之人其實可以換個方式來理解，因為我們的心靈正是這個樣。忙碌一天後，為了讓腦袋好好休息，你甚麼都不想，蒙頭睡大覺。而最深層的熟睡，就在快速眼動期REM: Rapid Eye Movement，這段期間， 旁人可以觀察到你眼皮的劇烈「擾動」。當你以為腦袋完全放空時，卻正是夢境最活躍的時期。夢裡的「無中生有、有還返無」的超現實變動，那就不必多提了。
修道人景況也類似。七情六慾、俗念纏身，欲完全擺脫、遁入空門，可得乎？測不準原理明白昭告：沒法度。當你愈接近完全放空，心魔就會愈熾盛狂亂。看來，「走火入魔」所指的，大概就是測不準原理所說的。而人們喜歡掛在嘴邊的「讓自己放空」，只能說說罷了，不能當真。
既然不存在真正的空，那麼「空」「色」之辨到頭來就只是誤會一場。「空即是色、色即是空」的領悟也愈發顯得實實在在、理所當然。
但是，「無所謂真正的空」卻引發另一個難題：宇宙中的能量加總將因此而變得無限大。若再按照一般相對論的推導，則這宇宙將扭曲、萎縮成無限小？如此矛盾，讓科學家又原地踏步了許久，直到「超對稱Super Symmetry」理論出現。
「超對稱」說的是，物質和能量的關係如「影之隨形」。不但是一體之兩面，甚至每一個物質粒子，如夸克，都有一個與之配對的能量粒子；而每一個能量粒子，如光子，也都有一個配對的物質粒子存在。物質粒子在重力場中通常具有「負」能，因為將兩個受萬有引力吸引的物質粒子分開，須要能量，所以我們說他們原先具有「負能量」。如此一來，能量粒子和其配對物質粒子的能量即可互相抵銷，能量無限大的問題就不至於冒出來了。但這就更玄了，當太陽光照到我，那堆同時砸過來的物質粒子在哪兒呢？據說瑞士日內瓦建造的超級對撞機，很有希望能創造出那傳說中的「影子」粒子。
「超對稱」的概念源自於「弦理論」。弦理論就更玄了。原先我們知道萬物都是原子構成的，原子又是電子、質子、中子等更細小的「粒子」組合成的，而質子、中子又可再拆解成夸克，等等等等。在這往更微小世界追尋的路上，我們總是想找到那最最基本的「粒子」。可是，弦理論說，最最基本的東西並不是「個」粒子，而是「根」弦，不停顫動的弦。這弦是有個長度，卻沒有高度和寬度。喔，所以我們都只是一堆劇烈抖動的弦，難怪我們總是靜不下來！
更神奇的是，順著這個弦理論推導下去，宇宙乃十維度的空間，而不是我們所習以為常的三度空間，或頂多再算上時間的四度空間。這就怪了，你說。那多出來的六度空間是甚麼？在哪裡？怎麼感覺不到呢？科學家說它們都捲曲萎縮一氣，也難怪我們不知其存在了。
霍金拿吸管做比喻。在吸管上，你可以沿著長度前後走動，也可以順著弧度繞圈圈，所以吸管的表面是個典型的二度空間。但是如果吸管很細很細，你怎麼看，它都只有長度、沒有厚度，你就會以為它是一度空間。
好比一個同事，通常你只看到他的一面。直到有一天，在一個意外場合中，也許是音樂會舞台上，也許是示威抗議的群眾裡，也說不定是在媒體爭相採訪的醜聞案中，你驚訝的看到他另一面，並納悶為什麼從來都不知道？不知道，只因未曾展現在面前，也怪自己眼光不夠犀利，感覺不夠敏銳。所以，我們就姑且相信科學家，那額外的六度空間的確存在吧。
弦理論解決了不少難題，一時蔚為顯學。蓬勃發展的結果，卻陸續冒出了五個版本。而空間捲曲萎縮的情況，更多達數百萬種。這下真是糟了個糕！到底哪個版本才對？總不成大家都對吧？欸，偏偏就是這樣。那情況好比瞎子摸象，說像堵牆也好，像根柱子也好，有如一條橡皮軟管也可，通統都對。因為每一種描述都是實情的一個面向。也就是說，其實宇宙乃十一度空間。大家都少算了一度，以至於各自從不同的角度得到不同的印象。其實大家說的，根本就是同一碼子事。這下人人有獎，皆大歡喜。配合這大一統盛事，科學家們還給取了個充滿現代感的名字：M理論。
名字是取好了，實質內容則尚待努力。不過，霍金認為它一臉冠軍相，已迫不及待的要壓寶，賭它應該就是「那關於一切」的終極理論了。
霍金的看法是之前提到的「視模型而定的真實」，而這態度和立場，原就不相信人類真有法子找到終極理論。身為宇宙中渺小得不得了的「人」，既然無所遁逃於天地間，就不用奢望可以了解那上層的上層，或外層的外層的「真實」是何物？換句話說，如果你不管是直接證據、間接證據、間間接證據，無論如何也觀察不到的東西，要說它存在也好，不存在也好，或甚至其存在的形式為何，不都變得無關緊要了嗎？
我們現在說「這個」宇宙是十一度空間，但是它也可能是十二度、十三度，或更多更多，只是我們無法觀測或計算出來。那麼，誰有興趣去窮究呢？更何況，既然無法驗證，也就脫離科學，進入冥想、空想、幻想的領域了。
回頭來看看M理論。目前最新的看法是：這宇宙是十一度空間。最基本的組成「材料」是顫動的弦，還有一些基本「粒子」，以及二維的「膜」、三維的「泡泡」‧‧‧，一直到九次元的「東東」。這些東東通稱為「P-膜 P-branes」，P是從零到九的數字。至於我們所觀察得到的四次元空間以外的七個維度，到底捲曲成什麼德性？計算結果共有10500種可能的捲曲樣式！這天文數字讓人覺得，似乎愛怎麼捲悉聽尊便。但是，怎麼捲是一件非常重要而嚴肅的事情，因為，每一種捲法其實都代表一種「宇宙的模樣」。也就是說，每一種捲法都決定了一組自然律：諸如電荷的大小、原力、物質之間互動的形態等等。而其中的一種捲法，則產生了我們所在的這個宇宙。其他的捲法，我們不在其中，無法懂得透徹，更何況捲法又多得嚇人，光要計算，就提不起勁兒了。所以，霍金說，他覺得M理論「大概」就是「那關於一切的終極理論」了，是很有些道理的。
自從牛頓露一手絕活兒，讓人們開了眼界：原來自然律是可以理解的。直到今日，儘管M理論多麼的繁複瑰麗，「我們為什麼存在？」依然是個大謎題。只不過，現在的問法可以調整為：「為什麼我們會出現在這個宇宙？」另外，再多奉送一個問題：「其他那些多到嚇人的宇宙在何處？」
請看「陪你讀霍金《大設計》The Grand Design」第六章，挑個宇宙吧。
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